– Почему Кузнецов так долго держался на должности, несмотря на свой явный порок? Связей в ЦК у него особых не было. Просто Капитонов (он в ЦК ведал кадрами) был трусишка, старался, как и другие, любой ценой остаться в ЦК.
Кузнецов стал первым потому, что так сказал Суслов (а Суслова там все боялись). После смерти Скочилова Капитонов пришел к Суслову с другой кандидатурой. Но слова Суслова: «А там вроде второй ничего» решили все дело. Капитонов не посмел назвать свою кандидатуру. (Чья фамилия была в папке у Капитонова, я не знаю. Человек, который мне это рассказывал, фамилию не назвал, а мне спрашивать было неудобно.)
А Суслов Кузнецова запомнил так. Когда он приезжал в нашу область, Скочилов всегда брал Кузнецова. Иван Максимович там крутился на обслуживании. В Шаховском, во время визита Суслова, ни Скочилов, ни Кузнецов в рот спиртного не брали, тоже ели кашу с молоком. А уж как отправят его, до Кузнецка проводят, пыль за ним уляжется, тут уж они... По два дня проводили в Николаевке.
И вот представьте, двух лет не прошло с момента назначения Кузнецова. Кто осмелится и пойдет сказать Суслову, что первый в Ульяновске ведет себя так-то и так-то? Он ведь мог и спросить: «А вы чего смотрели раньше? Почему не возразили мне, раз у человека уже был такой недостаток?».
Так вот Кузнецов и сидел, пока руководство в стране не сменилось.
Записано 22.12.2007 г.
«Хорошо, очень хорошо мы начинали жить». Глава 7 (продолжение)
События, 18.6.1937